“南有普陀，北有红螺。”这一说法由来已久。

光绪年间，印光僧人来红螺寺修学净土法门，后去普陀创建净土道场。因而，红螺寺在北京乃至北方地区有着特殊的历史地位，是我国北方最大的佛教园林，千百年来一直是佛教圣地，以高僧频出而闻名佛法界。

红螺一古刹

红螺寺，位于京郊怀柔区城北5公里的红螺山脚下，素有千年古刹的美誉。

红螺寺始建于东晋，扩建于盛唐，原名“大明寺”，明正统年间易名“护国资福禅寺”，因红螺仙女的美妙传说，俗称“红螺寺”。

关于红螺寺的传说有很多种。其中一个是说很久以前，寺后有一深潭，潭中有二螺，体大色红，村民们认为十分奇异，于是将山和寺都称为“红螺”。还有一个是说，***有两个美丽善良的女儿，下凡游玩时喜欢上了这里的山山水水，于是变成两个红螺永远留在了人间，人们为了纪念她们就把这个寺叫红螺寺。这些都应该是好事者杜撰的传说，也许有这样的可能：红螺山有两座状若螺髻的山峰，而佛文化中素有螺文化传统，“红”为吉祥盛意健康之色，当朝霞与夕阳普照双峰，佛意沛然充盈，故取“红螺”之名。

在古代，以“螺”名山的地方不乏其例。如辽宁葫芦岛有大小两座红螺山，福建闽候县有螺峰山等。为什么这些山峰要以“螺”命名呢？原来古人常用螺髻来比喻双峰并峙的山峦。螺髻是古代女人和佛仙的一种发型，端庄优雅，头发螺旋双立而称螺髻。古人认为，螺形山是风水宝地，是吉祥之处，经常建寺筑庙。而且螺又是佛教中一种消灾、警示的法器。在佛事活动中，螺是必不可少的法器之一。大凡各朝各代建国立业、君主登基，甚至寺庙开光，都要有预示或征象。这就是所谓的祥瑞。古人很看重这一现象，认为这是好事情的征兆。红螺传说的流传，对红螺寺本身来说，就是一种祥瑞。试想，这样两只能吐焰放光、照得满山层林尽染的红螺，就在寺边，而且红螺死后又葬于寺内，寺院又传名为红螺寺，这神之又神的螺蛳，能不给寺院带来福音吗？螺蛳的神灵之气，能不施于寺内僧众和广大的善男信女吗？可以说，红螺传说正是借红螺寺得以传扬，而红螺寺也正是借红螺传说名扬四方。

不在乎一路的风景，只在乎一程的经过。鸟瞰山下，整个寺院尽收眼底，五座院落以中院为对称轴，横列于山麓。寺院背倚着红螺山，前以凤凰山为屏，青龙山与白虎岗峙立东西，是为风水宝地。一阵清风徐来，悠扬的钟声在群山间回荡。好一幅深山藏古寺的意境！脑海里会牵引出类似的壮美画卷来，相互对比。在这里，还有诺大的水来安慰；水过于平和轻软，还有矗立的山峰来顶天立地支撑；山山水水地折腾跌宕，又有个宗教来清净，将山水的精神提拔凝练，传播弘远。自古僧人多云游，而后面壁思悟，佛法精义传于后人，名扬四海。

红螺三绝景

“御竹林、雌雄银杏、紫藤寄松”，被誉为红螺寺三绝景。

山门前的这片竹林为元代云山禅师所栽植，距今已有600多年的历史。据《怀柔县志》记载：清康熙32年（公元1694年）圣驾红螺寺降香，看到这片翠绿的竹林倍感新奇，即令身边的官员清点竹子的数量为613株，临走前叮嘱寺内的僧人和当地的官员要对竹林善加保护，以便他常来观赏，后来人们就称这片竹林为“御竹林”。在竹林西北角还有一个照原样恢复的“观竹亭”，当年清康熙帝就曾在原亭内设御座赏竹。红螺寺竹林四季常青长势茂盛，有竹约百万株，被称为“红螺三绝景”之一。

据考究，我国竹的种类繁多，约250余种，红螺寺的竹子为黄槽京竹，俗称玉镶金（竹子整体为绿色，沟槽为黄色，称玉镶金，反之称金镶玉）。竹是禾木科多年生植物，中空有节常绿，古人将竹子人格化比喻为“君子”，正所谓“未曾出土先有节，即使凌云也虚心。”苏东坡诗云：“宁可食无肉，不可居无竹；无肉使人瘦，无竹使人俗。”红螺寺这片北方四季常绿的竹林已成为景区的一大雅景。

大雄宝殿前有两棵古银杏树，东边的雌树清秀矮小些，西边的雄树高大粗壮，这棵雄的银杏树，树龄在1100年以上，树高30多米，整个树的围度达到7米之多，虽逾千年而生机不减。每年春天雄树开满淡黄色的小花，秋天不见果实，而雌树每年春天不见花开秋天却果实累累，人们觉得它们像天作一双、珠联璧合的夫妻，所以也称它们为夫妻树。

有句俗语说：“独木难成林”，而红螺寺中的雄银杏树却有“独木成林”之势，因为它从根部长出了十个笔直笔直向上发展的枝干，而且这十个支干又有一个非常神奇的传说，当地人相传，每换一个朝代，这棵雄银杏树就从根部长出一个新的支干，现在是十个支干和一个主干。这两棵银杏树春天是古树吐新芽，夏天则枝繁叶茂绿树成荫，到了秋天，金黄色银杏叶把大雄宝殿衬托得辉煌壮观，惹人驻足留连。银杏树是孑遗植物，我国特有的植物活化石，是世界上最古老的一个树种，具有很高的研究和欣赏价值，所以雌雄银杏被称为“红螺三绝景”之一。

在大雄宝殿后三圣殿前的院落西侧，是“红螺三绝景”之一的紫藤寄松。这景是一棵平顶松和两口藤萝构成，这棵平顶松高约6米，枝分九杈，把它有力的臂膀平行地伸向了四面八方，而两棵碗口粗的藤萝又如龙盘玉柱一样爬满了整个枝头，为这棵松树增添了媚妩之感，而且松藤并茂形成了一把天然的巨伞，遮荫面积近300平方米。

每年5月初，满架的藤萝花就像一串串的紫玛瑙坠满整个枝头，如一片紫色的祥云浮在殿宇之间，浓郁的花香飘满整个寺院。古时候每年花季，本寺的住持，就会邀请京城附近寺院的住持长老、名人雅士来红螺寺，坐在树下赏花论道。

元代《红螺山大明寺碑中》就有这样的记载：“微风夜听金锒铛，诸天卫法藤萝旁”，此景至少已有800多年的历史了。俗话说：“藤缠松，松难生”，而红螺寺中的松藤却和睦相处了800多年，藤不离松，松不辞藤，相亲如初，所以它被称为“红螺寺三绝景”之一。

红螺山景美

山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。红螺山，就是这样一座既有“仙”又有“龙”的京郊名山。

红螺山，位于红螺寺景区内，为燕山山脉与华北平原的结合部，兼有山区、丘陵、平原多种地形，多种气候，适宜多种动植物生息繁衍，是个天然的植物园。其周围除红螺寺外，还有古寺古墓遗址上百处。

关于红螺山，有一个美丽的神话传说。相传，红螺寺山门前有一处常年不息的泉水叫红螺泉，红螺泉有一对仙螺居住。每天傍晚，二仙螺吐出非云非雾又非烟的红色光芒，照得整个红螺山不秋而红，因而这里的山叫红螺山，泉叫红螺泉，寺庙也叫红螺寺。

红螺山一山双峰，东西两座主峰比肩耸立，宛若两翼舒展，引带群山，远远望去，酷似一只大鹏鸟，护卫着京北这座古刹。在几千米的高空，红螺山与云为伴，与雾为友。游人至此，时而登山，时而漫步，看到了平地中不曾看到的山色，领悟到了云雾间的奇趣。大自然的壮观和奇特，就像一幅隽永的画，宛若一首深沉的歌。数不尽红螺高峰美景，一转身是那巍巍的山，一抬头还是那巍巍的山；再有那邃邃的天，爽爽的风和满眼的绿。登峰至极，眼底山东西来去，峡嶂奔驰，惊涛欲来；绿有几重，兴有几重。览峰，观云，赏松，阅草……远处，群峰起伏，山色苍茫；近处，峰如刀削，深不测底。在美丽的憧憬中，云雾从山涧升腾，先是一缕缕，后是一团团，弥漫开来，将人们裹在云雾之中，使人晃若进入一种奇妙意境，真是“把酒问青天，不知今夕是何年？”

万年红螺山，怀抱万年红螺湖，掩映千年红螺寺。红螺山，以其深厚的历史积淀和文化浸润，奇妙的地理环境和气候条件，成就了一方完美殊胜、绝尘脱俗的净土。