河北省，位于我国华北地区，古属冀州，战国时期大部属燕、赵两国，因此又被称为“燕赵大地”，简称“冀”，自古为华夏民族和中华文明的重要发祥地之一，也是英雄豪杰辈出之地，如赵云、张飞、赵匡胤、柴荣、李牧等。

历史上，河北曾为幽州、冀州、河北道、河北东西两路等，元朝为我国行省制度的开端，由于元朝定都大都（北京），今河北省域为中书省直辖，明朝朱棣迁都北京后为北直隶，清朝称直隶省，民国时期改为河北省。自元朝始，北京多为首都，东滨渤海、西靠太行、环抱京津的河北也就具有特殊的政治地位，省域、省会变化极为频繁，其中北京、天津、保定、石家庄、大名等均曾作为其省会，而在这几座城市之间迁移次数更是极多。

明朝北直隶大致为今河北省域，但北直隶类似于元朝“腹里”，由中央六部直管而并非一个独立行政单位，清朝时改北直隶为直隶省，正式成为一个省份。清朝初期顺治年间设直隶山东河南三省总督，驻大名府，后改为直隶巡抚仍驻大名，此后直隶巡抚（后为直隶总督）迁驻真定（今正定）、保定、天津等，民国时期北京也曾为河北省会，建国后河北省会在保定、天津间数次迁移，最后为石家庄市。可以说，大名是河北第一座真正意义上的省会，也是河北数座省会中最为没落的一个。

大名，现为河北省邯郸市辖县，位于河北省东南部、冀鲁豫三省交界处，现为一县连三省之地，历史上曾为周边政治、经济、军事、文化中心，而大名在清朝初期之所以成为直隶（河北）省会，很大程度上因其原为直隶山东河南三省总督驻地。实际上，大名最为辉煌的时刻是在北宋时期。

大名自古为历史悠久之地，战国时期曾为魏国公子元的封地，西汉初置元城县，有两千二百多年建县史，三国魏时元城县曾为阳平郡郡治所在，南北朝时期析出贵乡县，北周时于贵乡县置魏州。唐末著名藩镇田悦改魏州为大名府，此为“大名”作为政区名之始。

五代时，大名府曾称兴唐府、广晋府等，贵乡县也先后改称广晋县、大名县，北宋时大名府以大名县为府治所在，到宋仁宗庆历二年（公元1042）升为陪都，称“北京大名府”，与“东京开封府”“西京河南府”“南京应天府”并为“北宋四京”。金时也曾于大名府设大名府路，路为宋金时期一级行政区，相当于现在的“省”。

大名府元属“腹里”，明属北直隶，清初则为直隶省会，民国初大名府废，建国前夕元城县并入大名县，建国后大名县一直隶属于邯郸（邯郸专区、邯郸地区、邯郸市等）。由陪都到省会、府（相当于地级市）、县，大名不仅为河北最没落的省会，也堪称河北最没落的城市，甚至其刚刚摘掉国家扶贫开发工作重点县（国家贫困县）的帽子。