端门，位于天安门和午门之间，矗立于皇城大门和皇宫大门之间，是明清两朝的礼仪重地，亦称端礼门，是明代紫禁城的正门之一，也是清代皇城的正门，整个建筑结构和风格与天安门相同，距今已经有近600年的历史。

戏曲理论家、历史学家齐如山先生曾这样描述端门：端门，有人说当初建设此门或许是为凑足九重门之数。据我调查询问所得，乃是森严的关系。此门之南，东西有两个大门，即皇帝进太庙及社稷坛之正门，而两旁之厢房又为存放盔甲、弓刀之所，都是极重要的地方。

可是端门之后，午门之外乃是平民可以来往的道路，对于收藏军装之库房来说实不够严密，实在是有建设一层门以防匪盗之必要。