说到三山五园，慈禧太后是绕不开的人物。无可否认，慈禧太后背负着丧权辱国、骄奢淫逸的骂名，但作为当时的中国实际掌权者，很多中国开创性的历史也和她有关。比如，现代意义上的消防队的建立就和她有关。那这是怎么回事呢？

光绪年间始设的消防队

光绪三十一年(1905年).曾经担任过外务尚书的袁世凯对日本的**制度颇感兴趣.他给慈禧太后和光绪皇帝递过一个奏折, 内称:“外国**之制上通***, 下达穷乡.建立**制度对于推进新政有事半功倍者。”慈禧太后和光绪皇帝对这篇奏文极为欣赏。

从此以后.清***设立巡警部.北京设立京师**总厅和消防公所.北京还设立高等警务学堂.由日本人川岛浪速担任教练那时消防公所的最高长官称为“统带”.副职称为“邦带”.消防公所下属有 8个分遣所:广济寺消防分遣所、灯市口消防分遣所、什锦花园消防分遣所、三座门消防分遣所、东直门消防分遣所、煤市街消防分遣所、河泊厂消防分遣所、大有庄消防分遣所。另外,在消防公所领导之下.还有一个消防马巡队和消防音乐队.总共有消防** 300余人 当时的消防装备主要是人力消防唧筒、吸水管、出水管、拉钧、板斧、水盛等。在此以前.我国尚无“消防”一词.称救火、消火、镇火,称防范火班,唧筒处、水龙会、水会、救火队、救火会等。“消防”一词.实始于光绪末年,是由日本泊来的。

颐和园消防队

现在在颐和园东宫门，有一个宽敞的院落，门前悬挂着“颐和园消防中队”的牌子,红色大门内停着3辆现代消防车,有60 多名消防警员,随时准备应对火警突发事件。这个消防中队隶属于北京市消防总队，为人民武装**建制。

它的前身,在辛亥革命之前,乃是皇家禁苑消防队。皇家禁苑消防队建于何时?这是一个谜。有人认为,至少在乾隆年间,清猗园就已经有了消防队。不过那时，不称消防队,而称之为防范火班,由一批年轻的太监组成。乾隆慎火，为帝60 年，皇宫中除发生一起雷击火大和起太监偷盗灭迹放火未遂外，未曾发生灾难性火灾。清猗园也只是发生一起雷击火灾个案，别无火灾纪录。这多半同其防范火班,尽职尽责,防火得力有关。

在今国家图书馆收藏的古籍中，有《样式雷卷》，都是雷工匠所设计之建筑，最主要的是宫廷建筑和禁苑建筑，其中有《添盖激桶房三间丈尺做法册》，内称：东宫门前牌楼、北宫门以东添车房一座，三间，明间，面阔一丈二，次间各面阔九尺五寸，进深一丈二尺、柱高八尺五寸,径六寸。”这段文字足以说明，当时消防队,已有了唧筒，而且根据房屋尺寸判定,当时所用唧筒,不一定很小。

这里所说的唧筒, 就是水泵，外国人叫泵浦,最初的唧筒是人力压缩的,尔后是马拉的唧简,内燃机的唧筒。这项雷式设计的唧筒房，不知设计于何年何月，只知道当时的皇家消防队,称唧筒处。消防一词是从日本泊来的,皇官里、禁苑里的唧筒处改名为消防队始于清光绪三十一年( 1905)。那时，颐和园内杂草从生，蛇虫甚多,慈禧太后属羊,怕蛇。每逢“老佛爷”高兴，在颐和园敢步时，先派消防队员在前面先行开道,打草惊蛇。看来那时的消防队人员不少，然而也有点不务正业。

为防火禁放电影

颐和园内有一座大戏楼,坐南朝北为3 面开口,崇台3 层，歇山顶式建筑，总高为22 米,舞台面阔3 间,总宽17 米,进深3 间,总深16米。戏楼对面的颐乐殿，面阔7间,居北向南，是帝后们看戏的地方。殿内正中的金珐琅百鸟朝凤宝座，是慈禧看戏的座位。慈禧太后特别爱看京戏，吉祥好戏,百看不厌，有的时候，一连唱戏九天，慈禧太后几乎场场必看。但是,慈禧太后，不许在此放映电影。据说她一生中就曾看过半场电影,并且发誓，从此再也不看电影。为什么?

清光绪三十年( 1904)。是慈禧70 岁寿诞之日,英国驻华公使向这位老太后进献了一架电影放映机和几部电影片。当时正是慈禧太后垂帘听政的时候。她虽然经常听戏看戏，但对于电影还没有接触过，尽管当时世界上已发明电影好几年了,但在皇宫里还是个新鲜的玩意儿。

电影《西洋镜》全面展示了慈禧太后靠前次看电影的情景

慈禧想开开眼,电钮一开,银幕上果然出现了一些美人跳舞的影像,还有一些滑稽镜头,虽然是无声的黑白电影,但在那时已经够新奇的了。

不料,在放映电影时，突然电影胶片着了火，电影片同电影放映机也烧毁了。因为那时的影片都是硝化纤维素影片,是易燃品。着火之快，火焰之猛，使慈禧太后大吃一惊。她深知火灾的危害,于是,她特颁发一道谕令,紫禁城内，禁止放映电影。从此电影在宫内停映了。同样在颐和园大戏楼也不许放映电影。