这行当可算是老北京的老行当，这油漆、彩画、糊棚、瓦、木、石、搭、扎并称京城八大行业，其中“扎”说的就是扎彩子的。

过去那前儿，无论是当官的还是平民百姓，兹家里有婚丧嫁娶之事，或赶上岁时年节等日子，能讲排场的哪都不会闲着，有钱玩大的，没钱小折腾。由此就有了喜轿铺、杠房、嫁妆铺、寿材铺、棚铺、京彩局等行当，今儿，咱就聊聊这扎彩子的。

扎彩子的，那是俗称，也叫“彩子匠”，这个行当叫“彩子行”、“京彩”、“京彩局”等，这是老北京的民俗行业。即是行就有行规，彩子活有红素之分，红彩子那就是喜事，一般以红、黄、绿和彩色纸花为主，寓意“连升三级”“喜报三元”等，要是祝寿就以红黄两色为主，寓意“福寿双全”。素彩子那就是办白事了，一般用青、黄、白、蓝色布和白纸花，就是丧祭也还分新丧或周年等，这扎彩的颜色也有区别。

彩子的形式分“硬彩”和“软彩”。硬彩就是搭建各式牌楼、亭台楼阁、祭台等，“片牌楼”那是最常见的也是最简易的“硬彩”。“软彩”就是以彩绸、彩布结成绣球，悬挂于门楣或楼台殿阁的前脸，种类各异。扎彩子使用的东西一般是绸布、竹竿、去根去梢的青麻坯、细麻绳、竹坯、花纸、糨糊和颜料等。工具有小鱼刀、镊子、锤子、剪子、钳子和钢锉。通过掐、拉、揻、纵、蹲、叼、掏、碰等技法，将绸布“一手掐出海棠花来”，还能拉出斜象眼、轱辘线、龟背锦等各种花样。

清末民初，老北京南城有利顺、兴隆、山海等彩扎铺200多家，扎彩业的能工巧匠也是层出不穷，还创造过不少知名的菜子活。

您比如说，光绪十四年十一月，太和门失火。次年正月二十五日德宗就要大婚，这不足两个月时间，重修根本来不及。无奈内长府在京城广招棚匠和彩子匠，五百多工匠愣是以彩绸将太和门扎成，与原式无异，即应了光绪大婚之急，也展示了京城扎彩子工艺的精湛。

再有，当年孙中山先生逝世，中山公园、前门火车站等多处都搭起了素彩牌楼，场面壮观。

解放后，这个行业基本消失，干这行的也没了。但随着改革开放，这项传统的文化艺术，也逐渐得到了政府的重视。2008年，扎彩子项目入选了北京市第三批非物质文化遗产保护名录，这手艺活再次进入百姓视野。目前仍保持着这门手艺的“彩子匠”是清末、民国时“彩子李”的传人李连贵。这些年在龙潭湖庙会、大观园庙会和蟠桃宫庙会上，人们又见到了久违的老北京扎彩子，蟠桃宫庙会的彩子就出自李连贵一家之手，漂亮！

扎彩子，作为文化还在相传，但作为一个行当，算是消失了。